Independence Palace Dinh Độc Lập

tích còn lại của Dinh Norodom - biểu tượng quyền lực của người Pháp trước khi bị phá huỷ và thay thế bằng Dinh Độc Lập.

Trong khuôn viên phía sau Hội trường Thống Nhất (trước năm 1975 là Dinh Độc Lập, thời Pháp tên Norodom) có dinh thự cổ xây dựng cùng khoảng thời gian với Dinh, trong thế kỷ 19.

Toà nhà này là công trình phụ trong khuôn viên Dinh, hiện chưa rõ thời gian xây dựng cụ thể và chức năng ban đầu. Từ 1954, khi người Pháp rút khỏi Việt Nam, nơi đây từng là trụ sở Đảng Dân chủ của chính quyền Sài Gòn. Sau năm 1975, dinh thự không được sử dụng thường xuyên.

Năm 2018 đến nay toà nhà mở cửa cho khách tham quan qua hoạt động trưng bày chủ đề "Từ Dinh Norodom đến Dinh Độc Lập", nói về dự hình thành, phát triển cùng những biến cố lịch sử của Dinh.

Công trình được xây theo kiến trúc Pháp, có cửa chính hình chữ U, hướng ra đường Nguyễn Du, bao quanh là khoảng sân rộng nhiều canh cổ thụ. Toà nhà có hai tầng, trên là ban công rộng nhô ra tại vị trí trung tâm.

Toà nhà xây kiến trúc Pháp đặc trưng với mái ngói đỏ, nước sơn vàng, nhiều cửa sổ gỗ. Ở các góc tường trang trí những phù điêu đắp nổi căn bản.

Những bức hình về Dinh từ thời kỳ đầu đến hiện tại qua các giai đoạn lịch sử được trưng bày xuyên suốt hành lang.

Toà nhà có diện tích khoảng 200 m2, vẫn còn khá nguyên vẹn sau hơn 100 năm tồn tại. Bên trong lát gạch bông đặc trưng kiểu Pháp, trên tường thường xuyên trình chiếu hình ảnh về sự phát triển của Sài Gòn và dinh Norodom.

Căn phòng đầu tiên ở sảnh chính trưng bày hình ảnh Dinh lúc mới xây dựng.

Sau khi chiếm xong 6 tỉnh Nam kỳ, năm 1868, chính quyền Pháp xây dựng một Dinh thự làm nơi ở cho Thống đốc Nam kỳ tại Sài Gòn. Công trình với tên gọi là Dinh Norodom (tên một vị quốc vương Campuchia).

Theo sử liệu, vật tư xây cất phần lớn được chuyển từ Pháp sang. Do chiến tranh Pháp - Ðức (1870), mãi đến năm 1873 công trình mới được hoàn thiện, riêng phần trang trí phải kéo dài thêm 2 năm.

Những ô cửa dẫn sang các phòng trưng bày chuyên đề khác mang đường nét mềm mại, bố cục hài hoà.

Cầu thang gỗ dẫn lên tầng trên vẫn còn vững chắc, giữ nét cổ kính cho toà nhà.